ফাইনালের হাতছানি

ফিফা বিশ্বকাপ রাশিয়ার শেষ সেমি-ফাইনালে মুখেমুখি ইংল্যান্ড ও ক্রোয়েশিয়া। ১৯৯৮ সালে শেষ বার ক্রোয়েশিয়া সেমিফাইনালে উঠেছিল আর ১৯৬৬ সালে ইংল্যান্ড শেষ বারের মত সেমিফাইনাল ও ফাইনাল খেলে। তাই আজকের ম্যাচে নতুন রেকর্ডের সম্ভাবনা প্রবল দুই পক্ষের। তাই আজকে দুটি দলই তাদের সর্বস্ব দিয়ে ম্যাচ টা বাঁচানোর চেষ্টা করবে। তবে এই বিশ্বকাপে পার্ফরম্যান্সের দিক থেকে কিছুটা হলেও এগিয়ে থাকবে ক্রোয়েশিয়া। তার কারন একটাই ক্রোয়েশিয়া এবারের বিশ্বকাপে অপরাজেয়। গ্রুপ লিগ থেকে শুরু করে কোয়ার্টার ফাইনাল একটিও ম্যাচে হারে নি তারা। অন্যদিকে বি-টিম কে খেলালেও বেলজিয়ামের কাছে হারতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে। তাছাড়াও বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচে ইংল্যান্ড তুলনামুলক দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ পেয়েছে যার ফলে সেমি-ফাইনালের রাস্তাটা খুব একটা দুর্গম ছিল না তাদের। তাই ক্রোয়েশিয়ার মত দলের বিরুদ্ধে সাউথগেট কি স্ট্র্যাটেজি ব্যবহার করে সেটাও দেখার। অন্যদিকে চুড়ান্ত ফর্মে আছে লুকা মডরিচ, ইভান রাকেটিচ ও মান্ডযুকিক তাই আজকের ম্যাচে ইংল্যন্ডের কাজটা খুব একটা সহজ হবে না। তবে হ্যারি কেনের ছন্দ চাঁপে ফেলতে পারে ক্রোয়েশিয়ান ডিফেন্সকে। তবে পরিসংখ্যান অনুযায়ী আজকের ম্যাচে কিছুটা হলেও পাল্লা ভারি ক্রোয়েশিয়ার।