স্বাধীন ভারতের প্রথম পতাকা আজও সুরক্ষিত

১৯৪৭ সালে প্রথমবার স্বাধীন ভারতে যে পতাকা উত্তোলিত হয়েছিল সেই ঐতিহাসিক দিনের ঐতিহ্যবাহী পতাকাটির যথার্থ সংরক্ষনে তা আজও অমলিন ; যদিও সময়ের ছাপ পড়েছে বই কি ! এতদিনের স্মৃতি বয়ে চলা তো আর সহজ নয় । সাত দশক অতিক্রান্ত অনেক স্মৃতি বহুল দ্রব্যসামগ্রী সংরক্ষণের অভাবে নষ্ট হয়েছে ।

চেন্নাইয়ের ফোর্ট সেন্ট জর্জে এই তিরঙ্গা প্রথম উত্তোলিত হয়েছিল ভোর ৫ টা ৫মিনিটে । ভারতের স্বাধীনতা সংগ্রামের ইতিহাস বইয়ের পাতা থেকে জানতে পারলেও বা ছবির মাধ্যমে বিপ্লবীদের সাথে পরিচিতি হলেও সেই দিনের স্মৃতি উস্কে দিয়ে বাস্তবের সাথে সাক্ষাৎ করার সুযোগ করে দিচ্ছে আর্কিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়া। ১২ ফুট চওড়া ও ৮ ফুট লম্বা এই সিল্কের পতাকা কে উত্তোলন করেন তা জানা না গেলেও জানা যায়, হাজার হাজার মানুষ বহু কাঙ্খিত ক্ষণের স্বাক্ষী হয়েছিলেন। সেই পতাকাই সংরক্ষণে ছিল, আর্কিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার । ২০১৩ সালে ২৬শে জানুয়ারী প্রথমবার ঠিকানা বদলে সেন্ট জর্জ মিউজিয়ামে রাখা হয় সর্বসাধারণের জন্য।

কিন্তু এতদিন আগেকার এই স্মৃতিবাহী পতাকাটি সংরক্ষণ নেহাতই সহজ ছিল না। পতাকাটি একটি এয়ার টাইট কাঠের বাক্সে রাখা আছে - উপর ভাগ কাঁচের- যাতে দৃশ্যমান হয় , প্রতিটি কোনে আছে সিলিকন জেলের বাটি - আদ্রতা দূরীকরণে এই ব্যবস্থা , চারপাশে আছে এলইডি আলো , দর্শনার্থী পাশে এলে তা জ্বলে উঠবে যাতে দেখতে অসুবিধা না হয়, সূর্যের আলো যাতে না লাগে তার উপর নজর রাখা হয় আবার যাতে বেহাত না হয় তার সতর্কীকরণে আছে এলার্মের ব্যবস্থাও। তবে এই বহু মূল্যবান স্মৃতিবিজড়িত ঐতিহ্যবাহী ঐতিহাসিক উপাদান সংরক্ষণ ও সর্বসমক্ষে আনার জন্য আর্কিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়া প্রশংসার দাবিদার । তবে ইতিহাসকে প্রত্যক্ষ করতে যেতেই পারেন প্রথম তিরঙ্গার নতুন ঠিকানায়।