অবসরে শান্তাকুমারন শ্রীসন্থ

সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করলেন ভারতের তারকা পেসার শান্তাকুমারন শ্রীসন্থ। ৩৯ বছরের কেরলের পেসার শ্রীসন্থ সোশ্যাল মিডিয়ার মাধ্যমে ক্রিকেটের সব ফরম্যাট থেকে অবসর ঘোষণা করলেন। শেষবার দেশের হয়ে শ্রীসন্থ খেলেন ২০১১ সালে ওভাল টেস্টে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। আর শ্রীসন্থের শেষ ওয়ানডে-টা ছিল ২০১১ সালে ওয়াংখেড়েতে বিশ্বকাপ ফাইনাল। বিশ্বকাপ জেতা ফাইনালের পর আর ওয়ানডে খেলা হয়নি তাঁর। তবে নির্বাসন থেকে ফিরে এসে গত মাসে রঞ্জি ট্রফিতে কেরলের হয়ে মেঘালয়ের বিরুদ্ধে নেমেছিলেন শ্রীসন্থ।দীর্ঘ নয় বছর বাইশ গজের বাইরে থাকার পর রঞ্জি ট্রফিতে কেরলের জার্সিতে ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে ছিলেন শ্রীসন্থ। নয় বছর পর প্রথম উইকেট পেয়ে আবেগতাড়িত শ্রীসন্থ পিচে শুয়ে পড়ে চুমু খেয়েছিলেন উইকেটকে। বাইশ গজে দীর্ঘদিন পর প্রত্যবর্তন ঘটানো শ্রীসন্থ উইকেট পাওয়ায় খুশি হয়েছিলেন তাঁর ভক্তকূলও।

আইপিএলে গড়াপেটা কাণ্ডের জেরে ২০১৩ সালে শ্রীসন্থকে গ্রেফতার করে দিল্লি পুলিশ। ২০১৫ সালে তিনি স্পট ফিক্সিং কাণ্ডে দোষী সাব্যস্ত হন। তার আগে বোর্ড তাঁকে গড়াপেটা কাণ্ডের দায়ে আজীবন নির্বাসন করে। সুপ্রিম কোর্টের রায়ের পর ২০২০ সালে শ্রীসন্থের ওপর নির্বাসন তুলে নেয় বিসিসিআই। এরপর শ্রীসন্থ দাবি করেছিলেন, তিনি ফের জাতীয় দলের হয়ে খেলবেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে নেমেওছিলেন তিনি। 

বাস্তবতা বুঝতে পেরে শেষ অবধি অবসরের গ্রহেই ঢুকলেন কেরলের পেসার। এর মাঝে ২০১৬ সালে কেরল বিধানসভা নির্বাচনে বিজেপি-র টিকিটে ভোটে দাঁড়িয়ে হেরেছিলেন তিনি। বিগ বস-১২ থেকে ঝলক দিখলা ঝা-তে পারফমও করে বিনোদন দুনিয়ায় পা-ও দিয়েছিলেন। ২০১১ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য শ্রীসন্থ দেশের হয়ে ২৭টি টেস্ট, ৫৩টি ওয়ানডে ও ১০ টি টোয়েন্টি খেলেছেন। টেস্টে ৮৭টি, ওয়ানডে-তে ৭৫টি ও আন্তর্জাতিক টি২০-তে ৭টি উইকেট নেন তিনি। তবে উইকেট নেওয়ার থেকেও ক্রিকেট মাঠে তাঁর কখনও বর্ণময়, কখনও বিতর্কিত উপস্থিতি সব সময় মানুষের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে থাকত। ২০০৫ সালে নাগপুরে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ওয়ানডে-তে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল তাঁর।

অল্প বয়সেই কেরিয়ারে সাফল্যে চূড়ায় পৌঁছেছিলেন শ্রীসন্থ। ভারতের জার্সিতে প্রতিনিধিত্ব করে মন জিতে নিয়েছিলেন বিশ্বের অগুণিত ক্রিকেটপ্রেমীর। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পাশাপাশি ঘরোয়া ক্রিকেট এবং আইপিএল-এও দাপিয়ে রাজ করেছিলেন কেরলের এই পেসার। কিন্তু জীবনের একটা ভুলই সব হিসেব বদলে দেয়। ২০১৩ সালে ম্যাচ গড়াপেটা কাণ্ড। পরবর্তী ৯ বছর ক্রমাগত পরিস্থিতি এবং নিজের সঙ্গে লড়ে গিয়েছেন শ্রীসন্থ। নিজের লক্ষ্যে স্থির থেকে নিজেকে ফিট করে রেখেছিলেন শুধু একটা সুযোগের জন্য। জাতীয় দলের দরজা আর কখনও না খুললেও ঘরোয়া ক্রিকেটে কেরলের দলে। গত বছর সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে খেলার পাশাপাশি এ বার খেলেছিলেন রঞ্জি ট্রফিতে। মধ্য প্রদেশের সঙ্গে পয়েন্ট একই হলেও রান রেটের বিচারে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করে কেরল। যার ফলে রঞ্জি অভিযান শেষ হয়ে যায় তাদের। রঞ্জি থেকে দল ছিটকে যাওয়ার পরই অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন ৩৯ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

নিজের করা টুইটে তিনি লিখেছেন, "আমার পরিবার, সতীর্থ এবং দেশের নাগরিকদের প্রতিনিধিত্ব করতে পারাটা আমার কাছে গর্বের। পাশাপাশি তাঁদের জন্যও যাঁরা এই খেলাটাকে ভালবাসেন। দুঃখ থাকলেও কোনও আক্ষেপ নেই। ভারাক্রান্ত হৃদয়ে জানাতে চাই আমি ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেট (প্রথম শ্রেণি এবং অন্যান্য ফরম্যাট) থেকে অবসর ঘোষণা করছি।"