In English
৭৬ বছর বয়স। অশক্ত শরীর। তবু বাদ্যযন্ত্রের টান আজও এড়াতে পারেন না গণেশচন্দ্র রায়। হুগলি জাঙ্গিপাড়া ব্লকের পশপুর গ্রামের বাসিন্দা। বাদ্যযন্ত্রের জন্য বিশেষ প্রজাতির লাউ উৎপাদন হয় এই গ্রামে। গানবাজনার মানুষরা পশপুর’কে এক নামে চেনেন।
সে সময়ে বাদ্যযন্ত্র তৈরির জন্য ভাল লাউ পশ্চিমবঙ্গে পাওয়া যেত না। অন্য রাজ্য থেকে আমদানি করতে হত। সেতার তৈরির জন্য লাউ আসত মহারাষ্ট্রের পান্ডুলপুর থেকে।
সেখান থেকে লাউ-এর বীজ নিয়ে এসে নিজের গ্রামের মাটিতে চাষ শুরু করেন। মহারাষ্ট্রের বীজ বাংলার মাটিতে ফলাতে সফল হন তিনি। সেতারের জন্য লাউ জন্মাতে থাকে এই গ্রামের মাটিতেও।
গণেশচন্দ্র রায়ের বাবা জয়কৃষ্ণ রায়ও ছিলেন পেশায় কৃষক। তানপুরার জন্য লাউয়ের চাষ করতেন। কলকাতার থেকে নামি বাদ্যযন্ত্রের মালিকরা বায়না দিতেন তাঁকে। বিশাল আয়তনের লাউ থেকে তানপুরা তৈরি হত। কিন্তু এক সময় সেতারের চাহিদা বাড়তে থাকে। আর সেই লাউ এখানে অমিল। ফলে লাউয়ের ব্যবসা একরকম মন্দায় পড়ল।
আর্থিক কারণে অষ্টম শ্রেণির পর স্কুল ছেড়ে কলকাতায় এলেন। কাজ পেলেন এক দেশলাই কারখানায়। বারুদের গন্ধ, ঘুপচি ঘর আর বদ্ধ দেওয়ালে দমবন্ধ অবস্থা। ভাল লাগল না। দেশলাই কারখানা ছেড়ে বাদ্যযন্ত্রের দোকানে কাজ শিখতে শুরু করলেন। বেশ কিছু বছর পর নিজেই একটা দোকান করলেন বাদ্যযন্ত্রের। কিন্তু ৭০-এর অস্থিরতা আর নকশাল আন্দোলনের ঢেউ আছড়ে পড়ল তাঁর জীবনেও। কলকাতার ব্যবসা বন্ধ করে গ্রামে ফিরলেন গণেশ চন্দ্র। আবার ফিরলেন মাঠের জীবনে।
শুকনো লাউ খোল থেকে একতারা, তানপুরা, বীণা,সেতার প্রভৃতি বাদ্যযন্ত্রের মূল অংশটি তৈরি হয়।
লাউয়ের ভিতরের অংশ ফেলে রোদে শুকিয়ে নেওয়া হয়। লাউয়ের আকার অনুযায়ী তৈরি হয় বিভিন্ন বাদ্যযন্ত্র। সেতার, সুরবাহার, তানপুরা, একতারা।
কিন্তু এখন লাউ চাষেরও যেমন সমস্যা বেড়েছে তেমনই আবির্ভূত হয়েছে জাপান, চীন বা আমেরিকার তৈরি ইলেকট্রনিক বাদ্যযন্ত্র। ফাইবার ও অন্যান্য সামগ্রী দিয়ে তৈরি। ছোটো আকার, ও হাল্কা হওয়ার জন্য বয়ে নিয়ে যেতেও সুবিধা। ফলে, বাজার দখল খুবই কঠিন হয়ে যাচ্ছে। সব থেকে সমস্যা হল এই শিল্পের কারিগরদের মজুরি অত্যন্ত কম। স্বল্প বেতন হওয়ায় রুজি অনিশ্চিত।
চাহিদা কমে যাওয়ায় প্রভাব পড়ছে চাষবাসেও।
বাদ্যযন্ত্র কদর পেলেও অন্তরালে থেকে যান গণেশ চন্দ্র রায়ের মত মানুষরা। তাঁদেরকে আমাদের সামনে আনতে হবে। তাদের পরিশ্রম যাতে বিফলে না যায়, তার চেষ্টা করতে হবে।
