জেলার নাম মালদহ - পর্ব ১

তাহলে পাঠকবন্ধুগণ, আমাদের মুর্শিদাবাদ জেলা দেখা, ঘোরাঘুরি, পড়া, খাওয়া দাওয়া সব কমপ্লিট? এবার চলুন, বাংলার আরেক জেলায় পা বাড়াই।

এই জেলাটাও মুর্শিদাবাদ জেলার পিঠোপিঠি ভাইই। মানে কিনা গায়ে গায়ে লাগা দুই জেলা। আবার ঠিক এই জেলা দিয়েই উত্তরবঙ্গ শুরু হয়েছে। সম্রাট শশাঙ্কের সময় এই জেলাতেই ছিল গৌড়বঙ্গের রাজধানী। এই জেলাকে বরেন্দ্রভূমিও বলা হয়। মহানন্দা নদী বয়ে গিয়েছে এই জেলার মধ্যে দিয়ে। এবার চট করে বলে ফেলুন দেখি আপনাদের কোন জেলায় নিয়ে চলেছি? মনে আসি আসি করছে তো? এবারের ক্লু দিলে মনে পড়বেই। বলুন তো ফজলি আমের ফলন হয় কোন জেলায়? না মানে ফজলি আম পশ্চিমবঙ্গের অনেক জেলাতেই অল্পবিস্তর পাওয়া গিয়ে থাকে। কিন্তু ফজলি আম বললেই প্রথমেই ..... একদম ঠিক বলেছেন... মালদা জেলা। হ্যাঁ বন্ধুরা, এবার আমরা মালদা জেলা নিয়ে আলোচনা করব।

মালদা বা মালদহ মুর্শিদাবাদ জেলার মতোই একটি ঐতিহাসিক স্থান। ঐতিহাসিক বা প্রাচীন ঐতিহ্যবাহী ইমারত বা স্থাপত্যের সংখ্যা মুর্শিদাবাদ জেলার তুলনায় মালদা জেলায় বেশি। যদিও মুর্শিদাবাদ জেলার টি আর পি (ট্র্যাভেল সেলিং পয়েন্ট....এই শব্দটা এই লেখিকার আবিষ্কার) মালদার থেকে অনেকটাই বেশি। তুলনায় মালদা একটু অবহেলিত।

প্রথমেই এই জেলার নামকরণের সংক্ষিপ্ত ইতিহাস নিয়ে একটু আলোচনা করা যাক। কিছু ঐতিহাসিক গবেষকের মতে এই জেলার আদি বাসিন্দা ‘মলদ’ কৌমগোষ্ঠীর নাম থেকে এই অঞ্চলের নাম হয়েছিল মালদহ। অপর একটি প্রচলিত মত হলো ফার্সি শব্দ ‘মাল’ অর্থাৎ "ধনসম্পদ" ও বাংলা ‘দহ’ (বড় জলাশয়) এই দুটি শব্দের সমন্বয়ে এই জেলার নামটির উৎপত্তি হয়েছে।

আচ্ছা, আমরা প্রত্যেকেই তো জানি যে ১৫ই আগষ্ট আমাদের দেশের স্বাধীনতা দিবস। কিন্তু এটা কি জানেন যে নদীয়ার মত মালদহ জেলারও স্বাধীনতা দিবস হলো ১৯৪৭ -এর ১৮ই আগষ্ট? সৌজন্যে লর্ড মাউন্টব্যাটেন কারণ তাঁর ইংল্যান্ড ফেরার তাড়া ছিল এবং সিরিল রাডক্লিফ নামের একজন ইংরেজ যার কলমের খোঁচায় ভারতবর্ষ ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেছিল। ভারত যখন ভাগ হয়ে যায় তখন মালদহ জেলা পূর্ব পাকিস্তানের মধ্যে পড়েছিল।

রাডক্লিফের অদূরদর্শিতা ও দেশভাগের সীমানা অনিশ্চিত থাকার দরুণ ১৯৪৭ -এ ১২-১৫ আগস্টের মধ্যে এটা ঠিক করা যায়নি যে মালদহ জেলা কোন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে যুক্ত হবে৷ এই সিদ্ধান্তে মালদহবাসীরা প্রচণ্ড অসন্তুষ্ট হন এবং এই সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে ফেটে পড়েন। রাডক্লিফের পুণর্বিবেচনার পর ১৭ই আগস্ট জেলাটির অধিকাংশ ভারতীয় যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যে মালদহ জেলারূপে যুক্ত করা হয় এবং ভারতের অন্তর্ভুক্ত করা হয় কিন্তু পূর্বতন মালদহ জেলার নবাবগঞ্জ মহকুমা তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের (বর্তমান বাংলাদেশের) রাজশাহী জেলার মহকুমা রূপে বাংলাদেশেই থেকে যায়। ১৮ই আগস্ট, ১৯৪৭ মালদহ জেলায় প্রথম স্বাধীন ভারতের জাতীয় পতাকা উত্তোলন করা হয়েছিল।

আজ এইটুকুই থাক পাঠক বন্ধুরা? এর পরের সপ্তাহে নতুন নতুন অনেক তথ্য নিয়ে আসব। "মালদহে" তো 'মালপত্রের' অভাব নেই। ঘুরে ঘুরে দেখতে বেশ ভালই লাগবে।