আলুর সাথে আমরা সকলেই পরিচিত কিন্তু রাঙা আলুর সাথে কতটা পরিচিত আমরা? রাঙা আলু বা মিষ্টি আলু ভারত ছাড়াও বাংলাদেশ, নেপাল, ভুটান, আমেরিকা এবং আফ্রিকাসহ নানা দেশে চাষ হয়| নাতিশীতোষ্ণ আবহাওয়াই মূলত পছন্দ এই প্রজাতির গাছের| রাঙা আলুও যথারীতি মাটির নিচে জন্ম নেওয়া একধরনের মূল বিশেষ| ত্বক, চুল থেকে শুরু করে শরীরের কোন কোন উপকারে লাগে এই প্রজাতির আলু চলুন জেনে নিই|
রাঙা আলু অত্যন্ত পুষ্টিকর এবং সুস্বাদু এক মূল বিশেষ| খুবই নরম এবং ক্রীমি হওয়ার দরুণ অন্যান্য রান্নার সাথে সাথে নানা কেকের রেসিপিতেও এই সামগ্রীর খোজ মেলে| সাধারণ আলু দিয়ে রান্নাবান্নার কাজ চললেও এই আলুটি মূলত মিষ্টি বানানোর কাজেই ব্যবহৃত হয়ে থাকে|
এই আলুতে থাকে প্রচুর পরিমানে ভিটামিন এ| এছাড়াও এতে রয়েছে ভিটামিন বি৫, রাইবোফ্লাভিন, নিয়াসিন, থিয়ামিন প্রভৃতি| শরীরে ভিটামিন এ-এর অভাবে রাতকানা রোগ ছাড়াও চোখের অন্যান্য সমস্যা, ছোঁয়াচে রোগের থেকে প্রতিরোধ করার ক্ষমতা হ্রাস পাওয়া, অন্তস্বত্তা মহিলাদের ও স্তন্যপান করানো মহিলাদের ক্ষেত্রে মৃত্যুর হার বাড়িয়ে দেয় ভিটামিন এ-এর অভাব| জানা গেছে, ভিটামিন এ-এর একটি গুরুত্বপূর্ণ সোর্স হল এই রাঙা আলু| শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা ঠিক রাখার জন্য শরীরে ভিটামিন এ-এর পরিমান ঠিক রাখা অত্যন্ত দরকারী|
রাঙা আলু বা মিষ্টি আলুকে গ্লাইসেমিক ইনডেক্স স্কেল অনুযায়ী লো টু হাই এই বিভাগে রাখা হয়| কম গ্লাইসেমিক ইনডেক্স এর অর্থ অন্যান্য স্টার্চযুক্ত খাদ্যের থেকে মিষ্টি আলু রক্তে শর্করার মিশ্রন ঘটায় খুব ধীর গতিতে| অনেকগুলি পরীক্ষানিরীক্ষা থেকে বারবার প্রমানিত হয়েছে একটাই তথ্য তা হলো, এটি রক্তে ইন্সুলিন প্রতিরোধকের মাত্রা কমাতে সাহায্য করে| এর ফলে যথারীতি রক্তে শর্করার পরিমান কমাতে সাহায্য করে| এছাড়া যাদের উচ্চ রক্তচাপ এবং ডায়াবেটিস দুটোই শরীরে উপস্থিত তাদের ক্ষেত্রে যথেষ্ট উপকারী এই মিষ্টি আলু বা রাঙা আলু|
রাঙা আলুতে যথেষ্ট পরিমানে ম্যাগনেশিয়াম উপস্থিত থাকে যা শরীরকে স্বাভাবিকভাবে সচল রাখার জন্য এক মূল্যবান সামগ্রি| এছাড়াও ম্যাগনেশিয়ামের মূল কাজগুলির মধ্যে একটি হলো, এটি স্ট্রেস ও উদ্বেগ কমাতে সাহায্য করে| এই জন্য শরীরে ম্যাগনেশিয়ামের অভাবের সাথে সাথে মানসিক রোগ বাসা বাঁধতে পারে|
এছাড়াও মিষ্টি আলুতে রয়েছে প্রচুর পরিমানে ভিটামিন সি এবং ভিটামিন ই যা মানুষের চুল, নখ ও ত্বকের জন্য খুবই উপকারী| তাই খাবারের তালিকায় অবশ্যই রাখুন মিষ্টি আলু বা রাঙা আলু|