In English
রথযাত্রা মানেই খাজা, গজা, জিলিপি, পাঁপড় ভাজা, নাগরদোলা, চরকি, বেলুন, খুঁটিপুজো। এক কথায় উৎসবের ‘শুরুয়াদ’। রথের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গী জড়িয়ে রয়েছে পুরীর জগন্নাথ ধাম। রথ আসা মানেই মায়ের আবহনের প্রথম পদক্ষেপ। রথ সংক্রান্ত আমরা অনেক কিছুই জানি। তবে আমরা হয়ত অনেকেই জানি না উত্তর কলকাতার বলরাম মন্দিরের রথ উৎসবের কথা।
উত্তর কলকাতার বাগবাজার এলাকা। রামকৃষ্ণ পরমহংসদেব এর গৃহী ভক্তের মধ্যে অন্যতম বলরাম বসু। ঠাকুর রামকৃষ্ণ দেবের সন্ন্যাসী ভক্ত ছাড়াও এমন অনেক ভক্ত ছিলেন যারা সংসারে থেকেই ওনার দেখানো মতে আজীবন ধর্মচর্চা করেছেন। তার মধ্যে অন্যতম ছিলেন বলরাম বসু । প্রখ্যাত নাট্যকার গিরিশ ঘোষের প্রতিবেশী ছিলেন তিনি।
বলরাম বসুর পূর্ব পুরুষ হুগলি নিবাসী হলেও পরে তাঁরা কলকাতা ও পুরীতে বসবাস শুরু করেন। বলরাম বসু ছিলেন পরম বৈষ্ণব। কলকাতাতে আসেন নিজের মেয়ের বিয়ের জন্য। পুরী ছেড়ে আসার পর জগন্নাথ দেবকে রোজ দেখতে না পাওয়ায় বলরামবাবু কলকাতা ছাড়তে চেয়েছিলেন, কিন্তু রামকৃষ্ণ দেবকে দেখার পর উনি তাঁর মধ্যে তাঁর আরাধ্য দেব শ্যাম’কে খুঁজে পান। তারপর আর উনি কলকাতা ও ঠাকুর রামকৃষ্ণকে ছেড়ে যাননি।
বলরাম বাবু ছিলেন জগন্নাথ দেবের পরম ভক্ত। তার কলকাতার বাড়িতেই জগন্নাথ দেব নিত্য পূজিত হন। এমনকি বাড়িতে রয়েছে রথও। স্বয়ং ঠাকুর রামকৃষ্ণ এই বাড়ির অন্ন গ্রহণ করে বলেছিলেন, এই বাড়ির অন্ন 'শুদ্ধ অন্ন', কারণ বলরামের বাড়িতে জগন্নাথের বাস। শুধু জগন্নাথ নয়, সুভদ্রা-বলরাম রয়েছেন স্বমহিমায়।
রথের দিন দড়ি টানা থেকে শুরু করে চলত নামসংকীর্তন। ঠাকুর রামকৃষ্ণ নিজেও রথের দিন বলরামবাবুর বাড়িতে এসেছেন। রথের দড়ি টেনেছেন। এমনকি নামকীর্তনে সামিলও হয়েছেন। সেই সময় খুব আড়ম্বরপূর্ণ অনুষ্ঠান না হলেও আজ মঠ ও মিশনের দৌলতে বলরাম মন্দিরের রথযাত্রা আজ অন্য মাত্রা পেয়েছে। শুধু রামকৃষ্ণ দেব নন, সারদা মা, স্বামীজি’র পদধূলিতেও ধন্য এই বাড়ি। এমনকি ১৮৯৭ সালের ১লা মে এই বলরাম বসুর বাড়িতে বসেই স্বামীজি বেলুড় স্থাপনের পরিকল্পনা করেন।
বলরাম বসুর বাড়ি আজ সর্বজনের কাছে ‘বলরাম মন্দির’ নামে পরিচিত। আজও ধুমধাম করে রথ যাত্রা পালিত হয় সেখানে। স্বয়ং পরমহংসের পদধূলিতে ধন্য যে গৃহী ভক্তের বাড়ি, সেই বাড়ির রথযাত্রার উৎসব একেবারে অন্য মাত্রার, তা নিয়ে কোনও দ্বিমত নেই।
