এশিয়ান কাপে বিদায় ভারতের

হাতে ছিল মাত্র কয়েক সেকেন্ড। তা পার করতে পারলেই তৈরী হত ইতিহাস। ১৯৬৪ সালের পর আবারও এশিয়ান কাপের নকআউটে পৌঁছত ভারত। সেই সময় ঘটে গেল অঘটন। ভারতের ডি বক্সে ব্যাহারেনের জামিল রাসিদ কে অবৈধ ট্যাকেল করে বসল অধিনায়ক প্রনয় হালদার। যার ফলে তীরে এসে তরি ডুবল ভারতের। গ্রুপের শেষ ম্যাচে ব্যাহারেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে এ এফ সি এশিয়ান কাপের গ্রুপ লিগ থেকেই বিদায় নিল স্টিফেন কন্সট্যনাটাইন বাহিনি। প্রথম ম্যাচে থাইল্যান্ডকে হারিয়ে শেষ ষোলতে ওঠার স্বপ্ন দেখিয়েছিলেন সুনিলরা। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে লড়াই করে হারের ফলে কিছুটা হলেও ধাক্কা খেয়েছিল স্বপ্নে। তবু শেষ ১৬ তে ওঠার আশা ছিল ভারতের। আমিরশাহি যদি থাইল্যান্ড হারিয়ে দিতে পারত তাহলে নকআউটের রাস্তা মসৃণ হত ভারতের। শেষ ম্যাচে ব্যাহারেনকে রুখে দিতে পারলেই স্বপ্ন পুরন হত ভারতের। দরকার ছিল শুধু একটি ড্রয়ের। সারা ম্যাচে লড়াই করেও রেফারীর ভুল সিদ্ধান্তে পেনাল্টি পায় ব্যাহারেন। পেনাল্টি থেকে জামিল রশিদ গোল করে জয় এনে দেন তাঁর দলকে। যার ফলে এবছরের মত এশিয়ান কাপ কে চোখের জলে বিদায় জানাল ভারত।