শতাব্দীর প্রাচীন মেলা

শীতকাল মানে রাজ্য জুড়ে চলে নানা ধরনের মেলা। যেমন ধরুন, পৌষ মেলা, বই মেলা, খাদ্য মেলা, হস্তশিল্প মেলা ইত্যাদি নানা ধরনের মেলা। তবে এই বিশেষ মেলাটি বাঁচিয়ে রেখেছে শতাব্দীর প্রাচীন বঙ্গ মেলার ঐতিহ্যকে। এই বিশেষ মেলাটি হল  উত্তর ২৪ পরগনার আগরপাড়ার সেন বাজার সংলগ্ন এলাকার 'মুড়কির মেলা '। এই মেলাটি দুশো বছরেরও বেশি পুরনো। জানা গিয়েছে, ব্রিটিশ আমলে স্থানীয় হিন্দু-মুসলমানদের যৌথ উদ্যোগেই এই মেলার সূচনা হয়। তখন এই মেলার নাম ছিল পীরের মেলা।

  একটা সময় এই মেলা এতটাই জনপ্রিয় ছিল যে, এই মেলা উপলক্ষ্যে ব্রিটিশ সরকার শিয়ালদা থেকে একটি বিশেষ ট্রেন চালু করেছিল। এই সময় মেলা তে পাওয়া যেত বাড়িতে বানানো সমস্ত খাবার। জিভে গজা, মুড়কি, মোয়া, মট ইত্যাদি নানা মুখরোচক খাবার-দাবার মিলত এই মেলায়। এর সঙ্গে সঙ্গেই এই মেলায় মিলত বাহারি বিদেশি পুতুল, তামাকের মশলা, রান্নার মশলা-সহ নানা প্রয়োজনীয় সামগ্রি। নিপুন হাতে বোনা শাল, চাদর-সহ বিভিন্ন শীতবস্ত্রও মিলত এই মেলায়। কিন্তু স্বাধীনতার লড়াই, হিন্দু-মুসলমান বিভেদ, দেশভাগ ইত্যাদি নানা রাজনৈতিক ও ধর্মীয় ‘মহামারি’র প্রকোপে এই মেলার জাঁকজমক ও জনপ্রিয়তায় ভাটা পড়তে থাকে। কিন্তু স্বাধীনতার ৭১ বছর পরেও মেলাটিকে আজও ধরে রেখেছে আগরপাড়া সেন বাজার ব্যবসায়ী সমিতি। এখন মানুষের মেলার প্রতি ভালোবাসার কাছে ছোট হয়ে গিয়েছে মেলার আয়তন। এখনো পুরানো রীতি মেনে ঘরোয়া খাবার-দাবার ও টুকি টাকি জিনিস বিক্রি করে মেলাটি তার ঐতিহ্যকে ধরে রেখেছে।